Ibai Gómez, exfutbolista, ha reconocido en una entrevista con Durango Telebista que pudo fichar por el Espanyol durante el mercado de invierno de 2020, cuando el atacante jugaba en el Athletic Club. En aquel entonces, la dirección deportiva blanquiazul, liderada por Francisco Joaquín Pérez Rufete, buscaba de forma desesperada reforzar el primer equipo, que estaba en descenso. Una de las posiciones que los despachos pericos consideraban prioritario sumar efectivos eran los extremos.
Por este motivo, el Espanyol se puso en contacto con el Athletic Club para intentar el fichaje de Ibai Gómez. Según explica el jugador, el conjunto catalán “ofrecía que yo llegara a Barcelona cedido con opción de compra obligatoria en caso de conseguir la permanencia”. No obstante, el exdelantero explica que el director deportivo del conjunto vasco, Rafa Alkorta, se negó a que el futbolista saliera del territorio vasco: “Volvimos locos al Espanyol, a Rufete, que si sí, que si no. Luego, yo llamaba el sábado al club y no me lo cogían porque era sábado. Intentaba hacer todo lo posible para salir, pero no me dejaban mientras no llegara otro jugador a mi posición”.
Adrián Embarba acabó ocupando su puesto
Finalmente, la entidad perica, cansada de esperar a que los bilbaínos desbloquearan la salida de Ibai Gómez, decidió buscar otra opción para reforzar los extremos y fichó a Adrián Embarba procedente del Rayo Vallecano a cambio de nueve millones de euros. Pese a no haber conseguido convertirse en futbolista blanquiazul, el vasco no guarda reproches al club espanyolista y deja claro que “el RCDE lo hizo todo para incorporarme”.
De hecho, Ibai Gómez considera que el único culpable de su salida frustrada a Barcelona es el Athletic Club, que tampoco le dejó salir al CD Leganés: “Me llamó su entrenador, Javier Aguirre, y aseguré que iba a intentar marcharme a su equipo, y creía que iba a poder porque había otros jugadores del Athletic que habían puesto rumbo hacia allí, pero me lo impidieron”.
