El Espanyol cayó en el derbi ante el FC Barcelona (4-1) en un partido marcado por una mala primera mitad y una reacción insuficiente tras el descanso. El conjunto perico visitaba en la 31ª jornada de Liga el Spotify Camp Nou, feudo del eterno rival, en el que sería el segundo derbi de la temporada, con la oportunidad de dar un giro a la dinámica ante el equipo que inició su mala racha en este 2026. Manolo González no se guardó nada y salió con todo desde el inicio: Dmitrovic en portería; una línea defensiva formada por Omar El Hilali y Carlos Romero en los laterales, con Cabrera y Calero —que volvía a la titularidad— en el eje de la zaga; en el centro del campo, Urko González y Pol Lozano, acompañados por Edu Expósito como enganche; mientras que en ataque Ngonge y Dolan partían desde las bandas, con Kike García como máxima referencia ofensiva. El encuentro se disputó en el marco de la jornada retro de LaLiga, en la que el Espanyol volvió a lucir su equipación conmemorativa del 125 aniversario.
El derbi arrancó en un ambiente de máxima exigencia, con un Espanyol bien posicionado, sin asumir riesgos y consciente del escenario. Por otra parte, los de Flick impusieron un claro dominio desde el inicio y, en la primera acción a balón parado del encuentro, el conjunto local se adelantó en el marcador tras un saque de esquina que Ferran Torres remató en el segundo palo sin mucha oposición. Un golpe muy duro para los de Manolo en los primeros compases del partido. El dominio se mantuvo tras el gol y, fruto de ello, llegó el segundo tanto del partido. De nuevo Ferran Torres, esta vez tras una transición, volvió a superar a Dmitrovic para ampliar la ventaja.
El conjunto perico no terminaba de asentarse sobre el césped, viéndose superado en todos los aspectos. El conjunto local siguió insistiendo en busca del tercero antes del descanso, obligando al portero serbio a intervenir en varias ocasiones para mantener con vida a los blanquiazules en el partido. Con el 2-0 se llegó al descanso, tras una primera mitad en la que el Espanyol no compitió y el conjunto local llevó el control del partido. A los de Manolo, les quedaban 45 minutos por delante para dar la cara y honrar los colores que representan.
La segunda parte arrancó con cambios en ambos equipos, con Manolo González moviendo el banquillo para introducir a Roberto y dar más presencia ofensiva al equipo. El cambio surtió efecto y el Espanyol tuvo la ocasión más clara del partido tras una peinada de Roberto que Kike García envió al palo, aunque la acción quedó invalidada por fuera de juego. En la jugada siguiente, tras un centro de Edu Expósito, el balón quedó muerto en la frontal del área y Pol Lozano recortó distancias con un gran disparo ajustado al palo para poner el 2-1 en el marcador. El Espanyol había dado un paso adelante tras el descanso. Los de Flick continuaron generando peligro, con Dmitrovic como protagonista, mientras que el Espanyol mejoró en la salida de balón, encontrando espacios y acercándose con alguna llegada en el área rival, manteniéndose vivo en el partido.
En el tramo final del partido, con todo por decidir, Manolo González agotó los cambios en busca del empate. El conjunto blanquiazul apretaba y lograba acercarse al área rival, pero el gol del empate se resistía. Con el Espanyol volcado en ataque en busca del empate, el conjunto local encontró espacios y castigó a la contra para sentenciar el partido. Lamine Yamal hizo el 3-1 en una acción rápida que dejó muy tocado al conjunto perico. Y apenas unos minutos después, en un centro, llegó el cuarto tanto, obra de Rashford, que terminó por cerrar definitivamente el encuentro. Con el 4-1 definitivo, los minutos finales terminaron por decantar el encuentro. El Espanyol volverá a vestirse de corto el próximo jueves 23 de abril, en una jornada intersemanal en la que visitará al Rayo Vallecano, en su tercer partido consecutivo lejos de casa.
Ficha técnica:
Espanyol: Dmitrovic; Omar El Hilali, Calero, Cabrera, Carlos Romero; Edu Expósito, Urko González, Pol Lozano; Kike Gracía, Dolan y Ngonge. También jugaron: Roberto, Ruben Sanchez, Pere Milla, Terrats
Barça: Joan García; Araujo, Cubarsí, Gerard Martín, Balde; Eric García, Pedri; Gavi, Lamine Yamal, Fermín y Ferran Torres. También jugaron: Casado, Rashford, Cancelo, Olmo, De Jong.
Goles: 1-0 (9′) Ferran Torres; 2-0 (25′) Ferran Torres; 2-1 (56′) Pol Lozano
Árbitro: Hernández Hernández (comité canario).
Tarjetas: A Omar (32′), a Gavi (32′), a Edu (34′), a Ngonge (45′) , a Eric Garcia (45′), a Casado (49′), a Pol Lozano (58′), a Calero (82′)
Estadio: Spotify Camp Nou
