El mercado de fichajes de verano acaba en un mes, el tiempo que de entrada tiene el director deportivo del Espanyol Fran Garagarza para dotar a Manolo González de esos famosos seis fichajes que componen su lista de peticiones. El gallego, consciente de la necesidad de construir un equipo que no solo pueda competir en la Primera división, sino que también tenga la capacidad de asegurar su permanencia en la élite del fútbol nacional, ha subrayado la necesidad de hacer estas incorporaciones para asegurar que el equipo tenga la profundidad y la versatilidad necesarias para afrontar una temporada que se presenta larga y especialmente exigente, que sean capaces de desempeñarse bien en el campo y también de adaptarse rápidamente al estilo de juego del equipo. Entre ellos, por encima del resto de demandas, destacan tres posiciones especialmente determinantes donde han de llegar tres piezas de garantías, con vitola de titular, y que han de componer la columna vertebral del equipo: de atrás hacia delante, un central solvente que represente un salto de calidad respecto a Víctor Ruiz, el cuarto central el pasado curso en Segunda; un centrocampista diferencial que participe en la creación del juego; y finalmente, un delantero de referencia que aporte el gol perdido con la marcha de Martin Braithwaite.
Un reto para Garagarza, y también una buena oportunidad para que el vasco se reivindique
El cambio de categoría de los blanquiazules implica una mayor exigencia, y también que los perfiles sean de nivel, algo que debe encajar con los limitados recursos de la entidad perica, un factor que obligará a que la dirección deportiva, Garagarza, de su mejor versión. Con recursos limitados, el DD blanquiazul está adoptando un enfoque meticuloso en el mercado, explorando opciones de cesiones, fichajes a muy bajo costo y jugadores libres que puedan ofrecer buen rendimiento sin afectar a la economía. Tras dos mercados, el de verano de 2024 y el pasado de invierno en que no estuvo especialmente acertado en su vertiente fichadora -otra cosa es en materia de ventas, donde supo obtener muy buen rédito de los jugadores traspasados, aunque por desgracia ese dinero acabó no en las arcas de la entidad sino en manos de Chen Yansheng-, el ejecutivo vasco ha de ofrecer su mejor versión, esa que en el Eibar supo optimizar la escasez de recursos para ligar hombres de calidad como Joan Jordán, Bryan Gil, Cucurella, Rubén Peña, Lejeune, Pedro León o Keko.
Un central de garantías
Volviendo a la figura del central, es una de esas posiciones claves que necesita reforzar el Espanyol antes de que acabe el mercado de fichajes. Ahora mismo en nómina hay tres piezas para esa demarcación, Leandro Cabrera, Sergi Gómez y Fernando Calero. Es de prever que Manolo González asegure la cobertura del equipo utilizando un sistema de tres centrales y dos carrileros, una fórmula que dio buen resultado el pasado curso, por lo que se necesita otro hombre de garantías pese a que tanto Omar El Hilali como José Gragera pueden adaptarse a la posición, y que José Luis Catalá está dejando muy buenas sensaciones esta pretemporada.
Un hombre que colabore en las tareas de creación
En el centro del campo, con la marcha de Nico Melamed y Keidi Bare es evidente que el Espanyol necesita reforzarse, en especial por lo que hace a un hombre de un perfil semejante al del ahora futbolista de la UD Almería. Ager Aketxe -que apunta al Real Zaragoza– y Manu Trigueros, con los que Garagarza habló hace semanas, corresponden a ese tipo de futbolistas capaces de elevar un proyecto, pero por uno u otro motivo desde China no se ha dado el OK a su incorporación.
Un delantero que aporte gol al equipo
Para acabar, está la figura de ese delantero que aporte gol al equipo, y que ayude a minimizar esos 22 goles que se han evaporado junto a Braithwaite. Manolo González, ha enfatizado la urgencia de incorporar jugadores ofensivos que puedan llenar este vacío y proporcionar el potencial de ataque necesario para competir en la Liga. Gustaban hombres como Álvaro Rodríguez, pero hay equipos que colman más sus expectativas que el Espanyol, lo que obliga a rastrear aún más el mercado en busca de un delantero bueno, bonito y barato que se adecúe a lo que puede ofrecer la entidad perica.
