El calendario aprieta y el Espanyol se enfrenta a tres duelos que podrían definir su futuro inmediato en LaLiga. Con la moral tocada tras la derrota ante el Athletic Club en San Mamés, los blanquiazules tendrán que recomponerse rápidamente para afrontar tres retos complicadísimos: Sevilla, FC Barcelona y Valencia serán los próximos rivales antes del siguiente parón internacional. Estos encuentros se presentan como auténticas finales para un equipo que busca consolidarse lejos de la zona de descenso y evitar un nuevo episodio de sufrimiento en su objetivo de la permanencia.
Sevilla, una oportunidad en casa
El primer escollo será este viernes en el RCDE Stadium, donde los pericos recibirán a un Sevilla que ha mostrado debilidades a domicilio. El conjunto hispalense, acostumbrado a luchar por puestos europeos, no ha logrado aún despegar esta temporada. Con tres empates y dos derrotas lejos del Sánchez-Pizjuán, los de García Pimienta llegan en horas bajas, lo que abre la puerta a que el Espanyol pueda rascar puntos vitales al calor de su afición.
Manolo González sabe que este es uno de esos partidos donde los tres puntos no se pueden escapar. La solidez defensiva y la efectividad en ataque serán claves para encarar el resto del tramo con menos presión.
El derbi en Montjuïc: un desafío gigante
Tras el Sevilla, el Espanyol visitará el Olímpic de Montjuïc para enfrentarse al eterno rival, el FC Barcelona. Los de Hansi Flick lideran la competición con mano firme y se mantienen invictos en su casa provisional, con 15 goles a favor y apenas dos en contra en los cuatro encuentros disputados. Sin embargo, algunos partidos ajustados —como el 2-1 ante el Athletic o el 1-0 frente al Getafe— dejan entrever que los azulgrana no son del todo imbatibles.
Para los pericos, el derbi siempre es especial, y en esta ocasión puede ser un punto de inflexión. Un buen resultado en Montjuïc, más allá de los puntos, podría reforzar anímicamente a un equipo necesitado de confianza. La clave estará en no repetir los errores defensivos que costaron tan caro en San Mamés.
Valencia, una final anticipada
El último reto antes del parón será ante un Valencia que no está atravesando precisamente su mejor momento. Con un inicio de temporada nefasto que ha llevado a los ché a ser colistas tras su derrota este lunes ante la UDLP, los de Rubén Baraja luchan por encontrar consistencia en su juego y escalar posiciones.
El encuentro, que se disputará en el RCDE Stadium, será una auténtica final para ambos equipos, que comparten el objetivo de alejarse de los puestos de descenso.
El Espanyol sabe que no puede permitirse fallar ante un rival directo como el Valencia. Estos partidos son los que, al final de la temporada, marcan la diferencia entre salvarse o caer en la zona roja. Una victoria sería el impulso necesario para llegar al parón con optimismo y encarar el siguiente tramo de competición con mayor tranquilidad.
Todo o nada para los pericos
Estos tres partidos representan mucho más que nueve puntos en juego. Se trata de demostrar que el proyecto de Manolo González puede ser competitivo incluso en las circunstancias más difíciles. La irregularidad mostrada hasta ahora ha dejado dudas, pero también ha habido destellos que han dado pie a la esperanza, como la victoria ante el Mallorca. El equipo necesita reencontrarse con esa versión para encarar estas semanas decisivas.
Si el Espanyol es capaz de sacar puntos en este tramo complicado, el panorama cambiará radicalmente y el equipo podrá mirar al futuro con más calma. De lo contrario, el polvorín amenaza con estallar y la lucha por la permanencia se tornará aún más angustiosa. Lo único claro es que los próximos tres partidos marcarán el rumbo de los blanquiazules en la temporada.
