El RCD Espanyol ha atravesado un tramo de temporada nada sencillo, donde el nivel de los rivales en la tabla ha sido un desafío constante para los de Manolo González y una plantilla abnegada y voluntariosa, pero con evidentes carencias en términos de configuración y calidad. Tras su derrota en el derbi contra el FC Barcelona, los pericos se encuentran en la posición 17 de LaLiga EA Sports, con solo 10 puntos, uno por encima de la zona de descenso. En un contexto de máxima urgencia, el equipo blanquiazul afronta ahora una serie de partidos en los que se mide a clubes de “su Liga”, una fase en la que deberá sumar que han de ser clave para asegurar la permanencia. Como bien decía el técnico gallego tras el derbi en Montjuïc, se ha acabado el tiempo de buscar excusas en la dificultad del calendario y ponerse el traje de faena porque ciertamente se abre un periodo en que está en juego el futuro del Espanyol en la competición.
El próximo reto no es menor: el Valencia CF. El conjunto ché, actualmente en posiciones de descenso con siete puntos y un partido menos al aplazarse su encuentro ante el Real Madrid, representa el punto de partida de una fase del calendario decisiva para el Espanyol. En estos partidos ante rivales directos, el margen de error se reduce, y cada punto vale oro en la pugna por alejarse de la zona roja de la tabla.
Después del parón internacional, el Espanyol se verá las caras con el Girona en un derbi catalán en el que no faltarán emociones fuertes; los de Montilivi no son ya el equipo que deslumbró el pasado curso, y obtener un buen resultado en feudo blanc-i-vermell significaría un golpe de efecto para los pericos. Luego el equipo recibirá al Celta en el RCDE Stadium y visitará al siempre rocoso Getafe. Osasuna, Las Palmas, Leganés y Valladolid también aparecen en el horizonte, en una racha de partidos que se perfilan como un verdadero caladero de puntos. Cerrarán esta fase del curso ante equipos teóricamente más asequibles enfrentándose al Sevilla en el Sánchez Pizjuán y recibiendo nuevamente al Real Madrid, en un partido que supondrá una dura prueba en el ecuador de la temporada.
Con rivales que pelean por objetivos similares, el Espanyol está obligado a demostrar que puede imponerse en esta liga paralela, en la que la supervivencia y la ambición se dan la mano. El derbi ante el Barça, aunque con resultado adverso, dejó detalles importantes que pueden servir de impulso moral al equipo de Manolo González. La segunda mitad mostró a un Espanyol que, lejos de rendirse, plantó cara en Montjuïc y exhibió una versión combativa que puede ser la clave en los partidos venideros. La entrega y el compromiso que se vieron en el campo deben servir de base para encarar con confianza este tramo de la temporada en el que, más allá de la técnica, el espíritu y la intensidad serán factores decisivos.
Con una serie de enfrentamientos que marcarán el rumbo del Espanyol en LaLiga, el reto no es otro que sumar puntos. La permanencia no se logra solo con buen juego, sino con resultados. Y en esta “otra” Liga, los blanquiazules tienen la oportunidad y la obligación de trasladar en la tabla en forma de puntos las buenas sensaciones ofrecidas en la segunda mitad del derbi.
