El Espanyol ha incorporado el Big Data y la Inteligencia Artificial (IA) en su estructura operativa para optimizar su rendimiento deportivo y afrontar la falta de inversión económica. Como explica un interesante reportaje que publica en AS Iván Molero, al mando de este ambicioso proyecto se encuentra Unai Ezkurra, director de procesos y Big Data, quien llegó en julio de 2023 junto con el director deportivo Fran Garagarza. Su objetivo es claro: convertir el análisis de datos en un motor que permita tomar decisiones más precisas y estratégicas, tanto en el primer equipo como en la cantera, sentando las bases para un crecimiento sostenible del club. “Debemos construir una base sólida en torno al dato que nos permita ser competitivos a corto plazo y estar preparados para futuras adaptaciones tecnológicas”, explica Ezkurra en esta entrevista concedida a As.
Fichajes eficientes con tecnología como aliada
La limitación presupuestaria del Espanyol -con un tope salarial de 8,7 millones de euros y sin grandes ventas- obliga al club a maximizar cada decisión. Mediante herramientas tecnológicas y alianzas estratégicas, como la colaboración con Olocip, empresa liderada por el ex futbolista Esteban Granero, se busca minimizar riesgos en los fichajes. “La tecnología nos está permitiendo hacer más con menos”, destaca EzkurraDe las ocho incorporaciones de esta temporada, siete jugadores han tenido un impacto inmediato. Entre ellos, destacan los cedidos Marash Kumbulla, Alex Král y Carlos Romero. La herramienta TransferRoom, una plataforma de conexión directa entre clubes, también jugó un papel clave en algunas de estas operaciones. Igualmente hay un proyecto con Economic Support Sport, una consultora madrileña, “donde relacionamos el rendimiento de los jugadores con su valor económico”.
DAFO RCDE: una visión integral del jugador
En este proceso, el Espanyol ha desarrollado una aplicación propia llamada DAFO RCDE (Debilidades, Amenazas, Fortalezas y Oportunidades). Esta plataforma permite integrar y analizar datos estadísticos, físicos y personales de cada jugador.
“Generamos información objetiva y subjetiva, como estadísticas, historial de lesiones y análisis de redes sociales, para crear una visión global del futbolista”, explica Ezkurra.
Sin embargo, subraya la importancia del análisis humano: “Saber qué tipo de jugador es y reducir la incertidumbre de su rendimiento futuro es importante, pero conocer a la persona detrás del futbolista es capital”.
La cantera como legado
Más allá del rendimiento inmediato, Ezkurra pone especial énfasis en la cantera, que considera un pilar para el futuro del club. Con un enfoque basado en datos, se han creado nuevos departamentos para monitorizar el desarrollo de los jugadores desde las categorías inferiores hasta el primer equipo. “Trabajamos para el que venga detrás de nosotros. El Espanyol siempre ha tenido una cultura de cantera, y desde nuestra llegada la hemos potenciado con datos”, destaca.
El objetivo es encontrar patrones de rendimiento similares a los de jóvenes talentos ya consolidados, como Javi Puado, Jofre Carreras o Pol Lozano, para garantizar la continuidad del éxito.
Un club competitivo y moderno
Pese a las restricciones económicas y la incertidumbre sobre el futuro de la propiedad, Ezkurra tiene claro que la combinación de datos y conocimiento humano es la clave del éxito: “Las herramientas son útiles, pero al final somos las personas quienes debemos ejecutar el proceso con éxito. Fichar a un jugador es mucho más complejo de lo que parece desde fuera”. Bajo estas premisas, el departamento busca posicionar al club como una entidad moderna y competitiva, en la que la tecnología y los valores humanos convergen para afrontar los desafíos deportivos del presente y del futuro.
