El Espanyol suma su primer punto de la temporada después de un partido con dos caras completamente opuestas. Una primera mitad valiente, intensa y probablemente la mejor del equipo hasta ahora; un inicio perfecto de segunda con el gol de Lucía Vallejo; y, desde entonces, prácticamente una hora de resistencia ante un Athletic que acabó encerrando a las pericas. Si Bicho fue el gran nombre del primer tiempo, en el segundo apareció Romy Salvador, pasando de las dudas en el rechace del 1-1 a convertirse en la principal responsable de sostener el resultado.
El Espanyol salió sin complejos y encontró premio muy pronto. En el 4’, Ona Baradad ganó por derecha y puso el balón al segundo palo para que Iara Lacosta hiciera el 0-1. Lo mejor, sin embargo, fue que el equipo no se echó atrás. La presión alta incomodó muchísimo al Athletic y permitió recuperar repetidamente en campo contrario. Y ahí apareció una Bicho omnipresente: bajando a la base para ayudar en la construcción, conectando por dentro, recuperando tras pérdida y permitiendo a Paula Gutiérrez jugar mucho más arriba, casi como segunda punta junto a Anita Marcos por momentos.
Així ha estat el gol de Iara 🍍#RCDEFem #AthleticEspanyol pic.twitter.com/EuwA4gmn7R
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Iara generaba desde izquierda, Anita Marcos ofrecía una gran salida recibiendo de espaldas y Júlia Guerra estuvo imperial en varios cortes defensivos. En el 29’, otra recuperación de Bicho terminó con Paula recibiendo dentro del área y obligando a intervenir a la portera. No era exactamente el mismo Espanyol dominador mediante largas posesiones que vimos en pretemporada -el Athletic también tenía balón-, pero sí un equipo muchísimo más reconocible, agresivo y peligroso.
Cuando mejor estaban las pericas llegó el castigo. En el 35’, una buena triangulación local terminó con un primer disparo que Romy rechazó, dejando el balón vivo para que Azkona hiciera el 1-1. Una acción que dejaba alguna duda en la portera después de una primera mitad en la que el Athletic había generado bastante menos. Empate al descanso, pero probablemente los mejores 45 minutos pericos en lo que llevamos de Liga.
Un 1-2 inmediato… y un partido que cambió por completo
La segunda mitad empezó de la mejor manera posible.
46’. Gol del Espanyol. 1-2.
Centro de Ona Baradad desde la derecha, rechazo defectuoso de la defensa y aparición desde atrás de Lucía Vallejo, que se quedó con el balón entre rebotes y consiguió superar a la portera.
©️El gol de la capi, @luuciavallejo, per tornar a posar-nos per davant al marcador! #RCDEFem #AthleticEspanyol pic.twitter.com/BI4IyQitDy
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El Espanyol volvía a ponerse por delante prácticamente nada más salir del vestuario. Pero, paradójicamente, a partir de ese momento el partido empezó a cambiar completamente de dueño.
En el 47’, el Athletic ya generó una ocasión clara que obligó a Romy a intervenir. Ari Domènech dejó poco después una buena acción defensiva para evitar otro posible remate y las locales empezaron a acumular cada vez más posesión, centros y llegadas.
A partir del 55’-60’, el dominio del Athletic ya era evidente. El Espanyol apenas conseguía conservar la pelota después de recuperarla y jugaba cada vez más cerca de su propia área.
Bicho dejó paso a una enorme Romy
En el 61’ terminó el partidazo de Bicho, que abandonó el terreno de juego después de haber sido la gran protagonista de la primera mitad. El Espanyol empezó a mover piezas buscando frenar la superioridad local y posteriormente entraron también Natàlia Escot y Clara Rodríguez por Iara y Paula.
En el 62’, la posesión ya reflejaba un 59%-41%, y el escenario seguía inclinándose hacia el Athletic.
Fue entonces cuando empezó a crecer definitivamente Romy Salvador.
La portera se mostró muy segura ante los numerosos centros laterales y respondió cada vez que el Athletic conseguía finalizar. Si el rechace del 1-1 había dejado dudas, en la segunda mitad pasó a convertirse en la futbolista que mantenía al Espanyol por delante.
En el 71’, el Athletic volvió a generar muchísimo peligro tras superar en un uno contra uno a Ari Domènech, aunque el disparo cruzado posterior terminó marchándose fuera.
El Espanyol trató de protegerse incluso modificando su estructura, con momentos de línea de tres centrales, carrileras y dos puntas, mientras las locales seguían acumulando presencia en campo perico.
Con Browne y Arana sobre el terreno de juego desde aproximadamente el 77’, llegó una de las pocas ocasiones claras pericas de esta segunda mitad. En el 79’, Arana encontró a Browne al espacio, esta llegó hasta línea de fondo y puso el balón atrás para Clara Rodríguez, que apareció completamente sola pero remató directamente fuera.
Era una excepción dentro de una segunda parte que estaba siendo casi completamente del Athletic.
86’: Romy salva el 1-2
En el 81’, una falta lateral peligrosa volvió a exigir a Romy, que consiguió despejar con los puños.
Y apenas un minuto después llegó una de las acciones decisivas.
En el 82’, tras una primera jugada que el Espanyol consiguió defender, la continuación terminó con una acción de Clara Rodríguez dentro del área. Se solicitó revisión y la decisión acabó siendo clara:
Penalti para el Athletic.
La ejecución llegó en el 86’. Clara Pinedo frente a Romy.
Y Romy respondió con un auténtico paradón.
La acción todavía fue revisada por un posible adelantamiento de la portera. En la repetición quedaba la duda sobre la posición exacta de los pies, especialmente del izquierdo, pero finalmente no se ordenó repetir el lanzamiento.
El Espanyol seguía ganando 1-2.
Y ahí se completaba la transformación del partido de Romy: de una acción discutible en el primer gol a convertirse en la gran salvadora de la segunda mitad.
🚫 Salvador le cierra la puerta al empate
Detiene el penalti de Clara Pinedo en los últimos minutos y mantiene al RCD Espanyol por delante
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Roja, empate en el 93’ y supervivencia total
Todavía quedaba muchísimo por sufrir.
En el 90’, Júlia Guerra vio la roja directa por una entrada fuerte en las proximidades del área. El Espanyol afrontaba todo el descuento con diez, con el Athletic completamente volcado y defendiendo una ventaja mínima.
Y esta vez la resistencia acabó rompiéndose.
En el 93’, una falta lateral terminó con un envío tenso al área. Maddi consiguió conectar con el balón y marcó el 2-2 definitivo.
Después de haber detenido un penalti y de haber sobrevivido durante prácticamente toda la segunda mitad, el Espanyol veía escapar la victoria en el descuento.
Pero incluso entonces todavía tuvo que defender el punto.
El Athletic siguió empujando a base de centros, segundas jugadas y saques de esquina. En el 96’ llegó otra ocasión clarísima local y, ya en el 98’, un remate terminó estrellándose en el larguero.
Ahí sí. Final.
Dos caras, dos protagonistas y un punto que termina sabiendo bien
Athletic 2-2 Espanyol.
La primera mitad probablemente deja la mejor versión del equipo en estas tres jornadas. Presión alta, valentía, recuperaciones en campo contrario y mucha más capacidad para generar peligro.
Y por encima de todas apareció Bicho.
Su partido antes del descanso fue extraordinario. Estuvo en la base, entre líneas, tras pérdida y cerca del área. Su movilidad conectó sectores, permitió adelantar a Paula y fue una pieza fundamental para que el Espanyol consiguiera presionar y atacar con tanta agresividad.
El 1-2 de Lucía Vallejo en el 46’ parecía confirmar esas buenas sensaciones.
Pero entonces llegó la cruz.
El Athletic se adueñó prácticamente por completo del segundo tiempo. El Espanyol perdió metros, dejó de tener continuidad con balón y pasó progresivamente de intentar jugar el partido a intentar sobrevivirlo.
Y ahí apareció la otra protagonista: Romy Salvador.
El rechace del 1-1 puede dejar dudas. Lo que hizo después, no. Estuvo segura en los centros, respondió en las llegadas locales y en el 86’ detuvo un penalti con un paradón que mantuvo al Espanyol por delante hasta prácticamente el final.
La roja a Júlia en el 90’ terminó de complicarlo todo y Maddi encontró el 2-2 en el 93’. Incluso después llegaron una ocasión clarísima y un larguero del Athletic.
Por eso el empate puede dejar una sensación extraña. El Espanyol estuvo por delante dos veces y tuvo el 1-2 hasta el descuento, pero viendo cómo transcurrió la segunda mitad, el punto termina teniendo muchísimo valor.
Después de dos derrotas, el equipo estrena su casillero. Y, sobre todo, deja dos enseñanzas muy diferentes: la primera parte demuestra el nivel que puede alcanzar; la segunda, todo lo que todavía le falta para sostenerlo durante 90 minutos.
Cara y cruz. Bicho y Romy. Fútbol primero, resistencia después. Y un punto sufrido hasta el último segundo.
Crónica: Pol Reguera
Foto: @AthleticClubFem
