La tertulia de este viernes en LaGrada Ràdio ha reunido a Luis Navarrete, Mateu Ponce y Jesús Martínez “Zenitram”, acompañados por Gonzalo de Martorell y bajo la dirección de Francesc Via. Una mesa con bastantes temas encima, pero con uno que ha terminado ocupando un espacio especial: el papel de los jóvenes en el Espanyol que está construyendo Monchi. Y para hablar de cantera, oportunidades y paciencia había una voz especialmente autorizada invitada al programa.
Ángel Morales vuelve a LaGrada Ràdio para hablar del Espanyol que viene
El programa ha contado con Ángel Morales, uno de esos futbolistas que el espanyolismo recuerda con un cariño especial. Miembro de aquella Quinta de la Intertoto en la que también estaban nombres como Raúl Tamudo o Quique de Lucas, defendió la camiseta perica entre 1996 y 2005, con un paréntesis de dos temporadas. Su relación con el club no terminó ahí: desde 2012 se ocupó también de la gestión económica del fútbol base, aprovechando su formación académica. Es decir, conoce el Espanyol desde el césped, pero también desde dentro.
Àngel Morales prefiere mirar hacia La21 antes que esperar milagros del mercado
El protagonismo que están teniendo los jóvenes este verano ha servido para abrir uno de los debates más interesantes de la conversación. El Espanyol tiene limitaciones económicas evidentes y eso hace que chicos que hace unos meses podían parecer alternativas empiecen a acercarse bastante más al primer equipo. Morales lo tiene bastante claro y, puestos a elegir dónde poner la ilusión, mira antes hacia casa: “Analizando el mercado me ilusiona más dar continuidad a los chicos de la cantera más Marcos, que no los fichajes de fuera, que son teóricamente de rendimiento inmediato. Me hace ilusión ver lo que han hecho los Bauza, Hinojo o Javi Hernández en Primera. Lo malo es que muchas veces apostamos por la cantera más por necesidad que por convicción, pero no hay mal que por bien no venga”.
Bauza, Hinojo y Javi Hernández ya han demostrado que pueden competir
Morales conoce especialmente bien algunos de estos nombres. Coincidió con Roger Hinojo y Javi Hernández durante su etapa dentro del club y ha seguido desde cerca su camino hasta el fútbol profesional. Para él, el debate sobre si están preparados para formar parte de la plantilla tiene bastante poca discusión: “Con Roger y Javi coincidí cuando estaba trabajando en el club, con Bauza no. Tuve trato con ellos, los padres o intermediarios. ¿Si los veo preparados? Yo sí, y no es que sea mi opinión, han tenido una trayectoria el año pasado en Segunda con minutos, con sus momentos buenos y malos pero si analizas su rendimiento tienen nivel como poco para estar en plantilla, el protagonismo se lo ganarán en el día a día”.
Los jóvenes ya han llamado a la puerta, ahora necesitan minutos en Primera
Una cosa es ganarse el derecho a estar y otra convertirse inmediatamente en titulares. Morales ha querido separar ambas cosas. Para él, estos futbolistas ya han demostrado que pertenecen al fútbol profesional, pero todavía tienen pendiente esa última prueba que solo puede llegar compitiendo de verdad en Primera División: “Lo que le sfalta a los cuatro son minutos en Primera, ya han demostrado estar capacitados en el futbol profesional, ahora le sfalta esa continuidad para demostrar en Primera lo que han hecho en Segunda. Han llamado todos, los cuatro, a la puerta con mucha fuerza”.
Morales no quiere sacar conclusiones por una pretemporada
También ha habido tiempo para preguntarle por las sensaciones que está dejando el equipo durante el verano. Y ahí Morales ha preferido poner bastante freno a las conclusiones rápidas. Una pretemporada puede engañar para bien y para mal, y todavía más cuando el mercado sigue abierto y las plantillas están lejos de quedar cerradas: “Ya están para que pasen estas cosas, hemos visto buenas pretemporadas con luego malos resultados en Liga y a la inversa. Además es pronto para hacer valoraciones hasta que cierre el mercado las plantillas sufrirán muchos cambios. Si hay que hacer valoraciones que sea a medida que avance la competición, ya veremos cómo está el equipo”.
Ángel Morales ve a Unai Núñez preparado para ser titular junto a Cabrera
La llegada de Unai Núñez también ha entrado en la conversación. Para el exjugador perico, el central llega con un papel bastante definido y dentro del grupo de incorporaciones que deberían ofrecer rendimiento desde el principio. Su valoración ha sido positiva, especialmente teniendo presente el margen económico con el que trabaja el Espanyol: “tanto Unai como Calatrava y los dos cedidos del extranjero son de rendimiento inmediato, viene a ser la pareja titular de Cabrera. Es una buena incorporación teniendo en cuenta las limitaciones del límite salarial”.
La Quinta de la Intertoto y una comparación inevitable con los jóvenes actuales
Hablar de cantera con Ángel Morales lleva casi inevitablemente hasta aquella Quinta de la Intertoto. Su generación tuvo una oportunidad muy concreta cuando Marcelo Bielsa decidió no afrontar aquella competición con el primer equipo, y varios jóvenes aprovecharon ese hueco para demostrar que podían quedarse. Morales cree que la situación actual tiene diferencias importantes. Los jóvenes de hoy llegan con algo que ellos todavía tenían que demostrar: experiencia real en Segunda División. “Nuestra generación fue diferente por la Intertoto, como Bielsa no quiso jugarla con el primer equipo tuvimos la oportunidad de demostrar que estábamos preparados para el fútbol profesional. Estos tres chicos ya lo han demostrado, vienen de competir en Segunda División, no vamos a darles la titularidad en los 38 partidos pero estar en la rueda, se lo han ganado demostrándolo en el campo”.
Morales pide paciencia con La21, pero sin regalar minutos a nadie
Ese matiz explica bastante bien su visión. No se trata de poner a un futbolista por ser de la cantera ni de convertir a los jóvenes en titulares por decreto. Se trata de reconocer que han recorrido un camino, que han competido fuera del Espanyol y que se han ganado la opción de estar en la rotación de Manolo González. Luego manda el día a día. Como siempre.
Pol Lozano, Urko, Edu y una competencia que deja un buen problema a Manolo
Otro de los debates ha estado en el centro del campo y, concretamente, en qué pareja debería ocupar el doble pivote. Morales ve una ventaja en la plantilla actual: hay futbolistas capaces de hacer varias cosas y eso permite a Manolo ajustar el equipo en función del rival. Y dentro de todas esas opciones ha reconocido dos debilidades personales, Pol Lozano y Javi Hernández: “la suerte que tenemos es que si en nuestra época había jugadores más especialistas, ahora hay perfiles más completos y puedes ir adaptándote según el rival. Hay mucha variedad, la plantilla es versátil. Para mí, Pol Lozano es un jugador muy considerado, un ejemplo en todo y me gusta verlo de titular, y otras d emis debilidades es Javi Hernándeza, por cómo llegó y como se lo ha currado en otras dos cesiones. Luego hay hombres de gran calidad como Urko o EDu, le dejamos el papelón a Manolo González”.
Javi Hernández, una historia de insistencia que Morales valora especialmente
Su mención a Javi Hernández tampoco ha sido casual. Morales valora mucho el camino que ha recorrido el futbolista para volver a tener una oportunidad en el Espanyol, pasando por cesiones y buscando minutos lejos de casa cuando quedarse no era una posibilidad real. Ese tipo de trayectorias suelen generar una relación especial con la gente que ha trabajado durante años en el fútbol base: saben perfectamente todo lo que hay detrás de un jugador antes de verle aparecer una tarde con el primer equipo.
El Málaga, otro recién ascendido que Morales cree que puede dar guerra
La conversación ha permitido salir durante unos minutos del universo estrictamente perico para hablar también del Málaga y de su regreso a Primera. Morales ve un equipo con argumentos arriba y mucha ilusión alrededor de los futbolistas formados en casa, aunque considera que la permanencia dependerá en buena parte de cómo consiga cerrar su defensa: “Si consiguen consolidarse atrás y reforzarse bien ahí, porque arriba tienen calidad y gente de la casa con mucha ilusión, pueden dar bastante guerra. Con Dépor y Racin serán como recién ascendido primeros candidatos a salvarse, pero pueden dar muchos sustos este año”.
¿Se echa en falta una figura como Àngel Morales dentro de la estructura del Espanyol?
Su paso por el programa ha dejado también una reflexión que va más allá de nombres concretos. Morales reúne dos mundos que no siempre aparecen juntos: fue futbolista del primer equipo, conoce la cantera desde dentro y también trabajó en la parte económica y de gestión del fútbol base. En un Espanyol que vuelve a hablar mucho de La21, de identidad y de crear puentes entre el fútbol formativo y el profesional, resulta inevitable preguntarse si dentro de la estructura no harían falta más perfiles capaces de entender todas esas capas a la vez.
Navarrete avala a Unai Núñez y pone el foco en una cláusula europea con bastante intención
Luis Navarrete, profesional del mundo del fútbol, ha refrendado las buenas sensaciones alrededor de Unai Núñez después de hablar con un aficionado del Athletic Club que conoce al central desde muy joven. Su valoración ha sido bastante clara: Unai es un futbolista que quizá no destaque por una técnica especialmente depurada, pero que cuando juega acostumbra a ofrecer un rendimiento competitivo alto, algo que ya ha demostrado durante sus distintas cesiones. Navarrete ha apuntado que uno de los principales problemas que ha acompañado al defensa ha sido su contrato elevado y también su encaje con Claudio Giráldez, que no terminó de verlo del todo dentro de su dibujo y tampoco dejó pasar algunos errores puntuales. En el Espanyol, en cambio, la lectura es distinta. Navarrete ha destacado esa cláusula “trampa” que obliga al club a pagar alrededor de tres millones de euros si consigue clasificarse para competición europea, mientras que Via ha defendido que se trata de una fórmula bastante inteligente y, en la práctica, casi obligada para que LaLiga aceptase computarla como una condición válida para convertir la compra en obligatoria: un objetivo como la simple permanencia difícilmente habría recibido luz verde. El único reparo que Navarrete pone al fichaje está en esa contundencia tan propia de la escuela vasca que, en ocasiones, lleva a Unai a arrastrar al rival dentro del área, una manera de defender que puede acabar generando algún susto en forma de penaltis señalaados en contra si no mide bien.
Navarrete compara a Unai Núñez con Dmitrović: fichajes poco vistosos, pero pensados para rendir desde el primer día
Luis Navarrete ha ligado el debate sobre Unai Núñez con otro fichaje que en su momento tampoco levantó demasiada expectación, el de Marko Dmitrović. Su comparación parte de una idea sencilla: son jugadores que quizá no generan entusiasmo cuando se anuncian, pero sí transmiten solvencia y rendimiento inmediato, algo especialmente valioso en una plantilla con poco margen para equivocarse. Antes, Navarrete también había reflexionado sobre Ángel Fortuño y su continuidad en la portería, apuntando que si el Espanyol no ha buscado una salida es probablemente porque existen otras prioridades y tampoco se habrá encontrado un equipo de Segunda que pudiese garantizarle la titularidad, condición necesaria para que una cesión tuviese verdadero sentido.
Via lamenta que el Espanyol dejase escapar la oportunidad de Fran González
Francesc Via ha sido bastante más crítico al hablar de la planificación de la portería y ha lamentado que el Espanyol no cerrase la incorporación de Fran González, finalmente traspasado al Sevilla por una operación que, según las cifras conocidas, estaría entre uno y tres millones de euros por el 50% de sus derechos. Via considera que era una cantidad asumible para hacerse con un portero con garantías y margen de crecimiento, especialmente porque entiende que Dmitrović necesita una competencia real detrás. A día de hoy no considera que Fortuño pueda ejercer ese papel con todas las garantías.
El Espanyol quería otro portero, pero las prioridades del mercado han cambiado
Via ha recordado un detalle que para él resulta significativo: tanto la dirección deportiva como Manolo González tenían inicialmente la intención de incorporar otro guardameta. Si esa necesidad fue detectada desde dentro, entiende que tenía una razón. Dmitrović tiene experiencia y ofrece seguridad, pero su edad aumenta el riesgo de algún problema físico durante una temporada larga y, al mismo tiempo, la confianza en Fortuño todavía no parece ser absoluta. El problema vuelve a ser el de casi todo este mercado: hay poco dinero y han aparecido necesidades más urgentes en otras posiciones. Eso ha obligado al Espanyol a cambiar de momento sus planes y dejar la portería en un segundo plano, aunque el debate sigue abierto.
El Coventry obliga al Espanyol a empezar a enseñar ya su once más reconocible
Llegados a este punto de la tertulia, Francesc Via ha dibujado el perfil del último rival de la pretemporada, un Coventry dirigido por Frank Lampard que llega con el impulso de haber regresado a la Premier League. La sensación compartida en la mesa es que este amistoso ya tiene poco de laboratorio. Luis Navarrete cree que, a una semana del estreno liguero ante el Levante, Manolo González debería empezar a enseñar un equipo muy parecido al que tiene en mente para el inicio de la competición. También ha dejado un apunte sobre Gabriel Moscardo, recordando que el brasileño quedó señalado en dos de los goles recibidos ante el Middlesbrough, así que el encuentro ante el Coventry puede ser una buena prueba para comprobar su respuesta.
Navarrete apuesta por Roberto aunque Marcos Fernández llegue lanzado
Uno de los debates más vivos ha estado otra vez en la delantera. Marcos Fernández llega de moda, con goles y muy buenas sensaciones, pero Navarrete ha defendido que él haría “sufrir” un poco al joven y mantendría la titularidad para Roberto Fernández. Su idea es que, si Roberto está llamado a tener un papel importante durante la temporada, necesita empezar a encontrarse ya dentro del once y recuperar confianza antes de que llegue LaLiga. Gonzalo de Martorell ha coincidido en esta lectura: sigue creyendo mucho en Roberto y considera que su principal bloqueo ahora mismo es mental, producto en buena medida de la responsabilidad que parece haberse echado encima. Necesita soltarse, marcar y dejar de jugar con esa mochila.
Zenitram ve a Marcos Fernández por delante de Roberto
Jesús Martínez “Zenitram” ha sido bastante menos sentimental con la situación. Para él, Roberto está estancado y Marcos Fernández ha aprovechado mucho mejor sus oportunidades durante la pretemporada, hasta el punto de situarse ahora mismo por delante en la carrera por un puesto. La reflexión es bastante directa: al Espanyol no le importa demasiado quién estaba llamado a ser titular hace dos meses si aparece un futbolista joven, llega desde una cesión y empieza a marcar goles cada vez que tiene minutos. Marcos ha hecho justamente eso.
Unai Núñez, titular para empezar a construir la pareja con Cabrera
Zenitram también ha pedido que Unai Núñez sea titular ante el Coventry. No tanto por probar al fichaje, que llega suficientemente rodado, sino para empezar a generar automatismos junto a Leandro Cabrera. Queda únicamente una semana para recibir al Levante y, si esa es la pareja de centrales que Manolo tiene pensada para el arranque, cada minuto juntos cuenta. En este punto Navarrete ha coincidido bastante: las asociaciones dentro de un equipo no aparecen por arte de magia, se construyen jugando.
Mateu Ponce pide prudencia y Navarrete responde: las pruebas se acaban mañana
Mateu Ponce ha introducido el matiz de la prudencia. Su postura pasa por no forzar a ningún futbolista a estas alturas y evitar correr riesgos innecesarios con posibles lesiones a solo una semana del inicio oficial. Navarrete le ha llevado la contraria con una visión mucho más competitiva: mañana se terminan los experimentos y llega el momento de juntar a quienes van a jugar. Para él, proteger en exceso a los futbolistas tampoco tiene sentido porque no se les puede tener dentro de una urna esperando que nunca pase nada.
Navarrete relativiza la lesión de Kike García: forma parte del fútbol
Ese razonamiento le ha llevado también hasta la lesión de Kike García. Navarrete no le resta importancia a una baja que condiciona el ataque del Espanyol, pero sí rechaza convertirla en una tragedia deportiva. Las lesiones forman parte del fútbol y una plantilla tiene que estar preparada para convivir con ellas. Su lectura es que intentar evitar cualquier riesgo acaba siendo imposible y, llegado este momento del verano, pesa más empezar a construir relaciones reales entre los futbolistas que van a competir juntos desde la primera jornada.
Roberto o Marcos, la última gran duda antes del Levante
Y ahí queda seguramente uno de los debates más interesantes antes de que empiece LaLiga. ¿Hay que insistir con Roberto para ayudarle a desbloquearse o premiar el momento de Marcos Fernández? Navarrete y Gonzalo apuestan por mantener la confianza en el primero. Zenitram mira únicamente lo que está pasando ahora y coloca a Marcos por delante. Manolo González tendrá la última palabra, y además hay que insistir que ambos no son para nada incompatibles sobre el campo dada la polivalencia del atacante de Cambrils, pero el Coventry ya no parece un amistoso cualquiera: es la última oportunidad para probar antes de que empiece lo que realmente cuenta.
Una tertulia que vuelve a colocar el foco en lo que ya tiene el Espanyol
Entre mercado, fichajes y todas las operaciones que todavía puede ejecutar Monchi, la conversación con Àngel Morales ha servido para recordar algo bastante básico: no todo lo que puede mejorar al Espanyol tiene que llegar de fuera. Rafa Bauza, Roger Hinojo, Javi Hernández y otros jóvenes han recorrido ya buena parte del camino. Ahora toca decidir si el club confía realmente en ellos cuando llegue la competición. Porque apostar por la cantera cuando no queda otro remedio está bien; hacerlo porque crees en ella es otra cosa.
