Thomas Dean Coulombe dará un paso enorme en su todavía corta carrera. El defensa del Espanyol B será integrado por Nicolás Córdova en la próxima concentración de la selección absoluta de Chile. Una noticia potente para el futbolista y también para La21, que vuelve a colocar a uno de sus jóvenes en un escenario internacional de primer nivel.
Una llamada pensada para conocer el ambiente de La Roja
La idea del cuerpo técnico chileno es que Thomas Dean se ejercite junto al combinado absoluto y empiece a conocer desde dentro sus códigos, su ritmo y la exigencia de una concentración de mayores. No significa que tenga asegurados minutos en los tres amistosos, pero sí confirma que Córdova cuenta con él dentro del proceso de renovación que está preparando para los próximos años. A sus 19 años, compartir trabajo con jugadores internacionales ya supone un salto importante.
Thomas Dean viajará con otros dos jóvenes talentos
El jugador del Espanyol no será el único joven formado fuera de Chile que entrará en esta convocatoria. Córdova también ha llamado a Jetzen Lopez, centrocampista del Sporting Braga, y a Zidane Yáñez, delantero del Nashville de la MLS. Los tres forman parte de esa búsqueda de futbolistas con raíces chilenas que compiten lejos del país y que pueden tener un papel en la nueva etapa de La Roja.
Tres amistosos ante los anfitriones del Mundial 2026
Chile afrontará una gira muy atractiva frente a las tres selecciones que organizaron el último Mundial. El calendario comenzará el 26 de septiembre en Toronto ante Canadá, seguirá el 29 de septiembre en San Luis frente a Estados Unidos y terminará el 6 de octubre en Los Ángeles contra México. Tres partidos con bastante escaparate y rivales de nivel para comprobar hacia dónde quiere caminar el nuevo proyecto chileno.
De la Sub-20 a trabajar con los mayores en pocos meses
Thomas Dean ya conocía el ambiente de las selecciones chilenas. En marzo participó con la Sub-20 en dos amistosos frente a Perú, saldados con una victoria y un empate para La Roja. El defensa perico tuvo minutos en ambos compromisos y dejó una buena impresión, tanto por su rendimiento como por la ilusión con la que asumió aquella primera experiencia internacional. ADN Radio recogió entonces sus sensaciones.
El orgullo de Thomas Dean por representar a Chile
Después de vestir la camiseta chilena en categoría juvenil, el defensa habló con una naturalidad que ahora cobra todavía más sentido: “Es un orgullo. Cuando eres pequeño, cualquier jugador de fútbol quiere llegar a vestir la camiseta de su país. Muy feliz de representar a Chile, a mi familia y a la gente que me ve”. No era una frase de compromiso. Detrás estaba la alegría de alguien que se sentía parte de un proyecto y que, apenas unos meses después, ya recibe la llamada para entrenarse con la absoluta.
Nicolás Córdova ya había seguido al defensa del Espanyol
Esta convocatoria no aparece de la nada. Córdova se reunió personalmente con Thomas Dean durante una gira realizada en febrero por Portugal, Dinamarca, España y Suiza. El seleccionador quería conocer a varios jugadores elegibles, explicarles su proyecto y comprobar si estaban dispuestos a defender a Chile. Fue un primer contacto que ahora tiene continuidad.
La búsqueda chilena de nuevos futbolistas elegibles
Felipe Correa, gerente de selecciones, explicó en aquel momento el sentido de ese recorrido europeo: “El viaje de Nicolás se enmarca dentro de una gira que estamos realizando como selección en la búsqueda de nuevos jugadores elegibles para potenciar a las futuras selecciones. Preferimos hacerlo de manera presencial para ir avanzando de manera concreta y posteriormente analizar futuras convocatorias según el nivel que exhiban en determinado momento”. Thomas Dean ha superado esa fase de seguimiento y ya está listo para conocer el día a día de los mayores.
Un defensa polivalente formado en el Espanyol
Nacido en 2007 y con raíces hispano-chilenas, Thomas Dean puede actuar como central y también en el lateral. Esa capacidad para ocupar varias posiciones le abre puertas en un fútbol que pide defensas capaces de adaptarse a distintos planes. Compite con el Espanyol B, donde continúa creciendo sin hacer demasiado ruido, pero su nombre ya está en la libreta de una selección absoluta.
Una gran noticia para Thomas Dean y para La21
Para el Espanyol, la llamada supone otro pequeño reconocimiento al trabajo de cantera. No todos los días un jugador del filial entra en los planes de una selección absoluta, aunque sea para comenzar a trabajar y ganar experiencia. Thomas Dean todavía tiene mucho camino por recorrer, pero la noticia señala que su progresión no está pasando desapercibida fuera de la Dani Jarque.
El primer paso de una historia que todavía debe escribirse
Ahora le tocará observar, aprender y competir. Puede que tenga minutos o puede que esta primera concentración sirva solo para que Córdova lo vea de cerca. Las dos opciones serían valiosas. Lo verdaderamente relevante es que Chile ya considera a Thomas Dean una pieza con futuro, mientras el Espanyol contempla cómo uno de sus defensas jóvenes empieza a llamar a la puerta del fútbol internacional.
