Una de las asignaturas pendientes de las direcciones deportivas de estos últimos años es encontrar un mediocentro físico, que gane disputas y duelos en el centro del campo y que, junto a Urko González y a Pol Lozano, creen un buen trío de medios, con buena sintonía y que le puedan generar mucho debate a Manolo González de cara a los findes. La finalidad, mucha competencia, que el míster pueda elegir según las características del rival y que suba el nivel de la plantilla. Vamos a hacer un repaso.
Temporada 20-21. Llegada de Keidi Baré, perfil defensivo, no físico.
La llegada de Keidi Baré, procedente del Málaga para la plantilla destinada a volver a primera división, sin duda fue un acierto. En ese momento la exigencia fue mucho menor y, aunque no fuera el perfil físico del que hablamos, pudo cumplir y el equipo consiguió el ascenso sin problemas. Igualmente, se vio que se necesitaba un perfil físico de nivel y complementario con el albanés y con Sergi Darder, uno de los capitanes y cracks para la temporada del retorno a LaLiga EA Sports.
Temporada 21-22. Yangel Herrera es el perfil, pero no el rendimiento.
La temporada del ascenso fue increíble; Vicente Moreno había conseguido conectar con el club y sus jugadores; ahora solo faltaba darle continuidad con varias piezas que alzaran el nivel de la plantilla. El Espanyol llegó a un acuerdo con el Manchester City por la cesión del venezolano Yangel Herrera; hubo ilusión por parte de la afición perica, que demandaba un jugador de estas características. Sin embargo, no respondió como debía; entre las lesiones y las desconexiones, acabó reafirmando que se necesitaba este perfil, pero que no era el nombre. Él se volvió a su club y el Espanyol seguía teniendo el mismo problema para la siguiente campaña.
Temporada 22-23. Vini Souza, físico sin orden
Vinícius Souza fue un jugador que jugó muchos minutos, fue clave en el esquema de Diego Martínez y también tuvo minutos con Luis García. Era más pívote que mediocentro, como lo era Yangel, pero entraba en el molde de jugador físico, ganador de duelos aéreos y jugador que abarca mucho terreno de juego. Lamentablemente y pese a su buen rendimiento, el club descendió a la segunda división y la plantilla fracasó, así que se tuvo que empezar de nuevo, con varios cambios en la plantilla y con la misma tarea pendiente. Son tres temporadas sin continuidad en ese perfil de jugador.
Temporada 23-24. Ni perfil ni nivel
A mitad de la campaña 22-23, se incorporó al pivote José Gragera, quien hoy en día sigue siendo de plantilla perica y que sigue sin dar el nivel. Gragera parecía ser ese músculo definitivo para el club, pero a medida que pasaban los partidos se vio que el asturiano no era un perfil de músculo, sino todo lo contrario; con pie y sin mucho juego aéreo, es un perfil híbrido. Además, en ningún momento dio el nivel esperado y exigido; a Luis García le gustaba, pero a Manolo González se ha visto que no y hoy en día el entrenador gallego sigue siendo el jefe de la primera plantilla.
Temporada 24-25. Llegadas de otros perfiles
Para el retorno a LaLiga EA Sports llegó el checo Álex Král en verano, quien hoy en día parece que va a firmar por el Rayo Vallecano. Vino cedido del Unión Berlín; el mediocentro demostró tener recorrido y ser un box to box y con potencia y calidad. Después se fue diluyendo, aunque el Espanyol estuvo en las mismas; Manolo González lo utilizó en posiciones avanzadas, ni más ni menos que detrás del punta. En el mercado de invierno vino Urko; hoy en día es el perfil más parecido al mediocentro físico del que Monchi ha hablado alguna vez, pero está claro que no lo es. Te abarca mucho campo y puede ganar disputas, pero tiene otras virtudes más destacadas, como la conducción o lo bien que filtra balones a las siguientes líneas; desde luego no es ese perfil.
Temporada 25-26. Ida y vuelta de Pickel
Lo más parecido al perfil demandado que hemos tenido esta temporada ha sido el congoleño Charles Pickel, quien no ha dado la talla, ha sido un jugador de rotación y, cuando ha tenido la oportunidad de tener muchos minutos, no los ha aprovechado con consistencia. Su año en el club le ha servido para ir al Mundial con su selección, aunque no vaya a renovar con el equipo perico, así que podemos decir que después de unas seis temporadas, no hemos dado con el nombre que ocupe ese perfil.
Para este verano ya ha sonado el brasileño Gabriel Moscardo, que es un pivote con un buen físico; habrá que estar atentos a los siguientes pasos de la dirección deportiva y si el joven brasileño es el elegido para cubrir este perfil.
