El Espanyol sumó una nueva derrota tras verse superado por el Atlético en un encuentro marcado por el dominio rojiblanco y la falta de solidez defensiva perica. El conjunto blanquiazul, que encadenaba siete partidos sin ganar y seguía sin vencer en 2026, visitaba al Atlético de Madrid en el siempre exigente Metropolitano con la intención de romper su mala racha, en un escenario complicado, aunque con el precedente favorable de Manolo González ante el conjunto rojiblanco. Con este contexto, el técnico perico apostó de inicio por Dmitrović bajo palos; Omar ocupaba el lateral diestro y Carlos Romero el izquierdo, mientras que Riedel, Calero y Cabrera cerraban el centro de la zaga; Pol Lozano y Urko formaban el centro del campo; Jofre -por la izquierda- y Dolan -por la derecha- ocupaban las bandas, con el veterano Kike García como referencia en ataque. Una vez echó a rodar el balón, el Espanyol mostró una puesta en escena seria y ordenada, plantándose sin complejos en campo rival y tratando de incomodar a un Atlético de Madrid, con dudas.
Ese buen inicio tuvo premio muy pronto. En el minuto 6, Jofre Carreras adelantó al Espanyol tras culminar una buena acción ofensiva al contragolpe por banda derecha. Dolan puso un centro preciso al área que encontró al extremo perico, que con algo de fortuna firmó el 0-1, silenciando el Metropolitano en los primeros compases del encuentro. El tanto cambió un poco el guion del partido. El Atlético de Madrid reaccionó y comenzó a asumir el control del juego, empujando progresivamente al Espanyol hacia su propio campo. Con el paso de los minutos, el conjunto rojiblanco fue ganando presencia con balón ante un Espanyol más replegado, atento en defensa y buscando sus opciones al contragolpe. Sin embargo, la insistencia rojiblanca encontró premio poco después. El Atlético de Madrid logró igualar el encuentro por medio de Sorloth, que remató una centrada al área tras una recuperación en zona peligrosa, aprovechando un error de Kike García en la salida de balón del conjunto blanquiazul. El delantero no perdonó y puso el 1-1 en el marcador, devolviendo el equilibrio al partido. Tras el gol del empate, el partido mantuvo una dinámica similar, con el Atlético de Madrid llevando la iniciativa y manejando más el balón, aunque sin lograr traducir ese dominio en ocasiones realmente claras de peligro. El Espanyol, bien ordenado en defensa, se mantenía firme, esperando su momento para intentar salir con rapidez cuando recuperaba la posesión. Con el empate a uno en el marcador se llegó al descanso, tras una primera mitad de alternativas y con todo por decidir en el segundo tiempo.
La segunda parte comenzó sin cambios en ninguno de los dos equipos, con los mismos protagonistas sobre el terreno de juego y con un guion que, de inicio, mantuvo la línea vista en el primer tiempo. El Atlético de Madrid volvió a asumir la iniciativa, mientras el Espanyol se replegaba y trataba de mantenerse ordenado atrás. Apenas habían transcurrido cuatro minutos cuando llegó el golpe rojiblanco. Tras una buena combinación dentro del área entre Baena y Giuliano Simeone, el conjunto local encontró el espacio y terminó firmando el 2-1. El gol reforzó todavía más el impulso del conjunto rojiblanco, que siguió apretando en busca de ampliar la ventaja ante un Espanyol obligado a resistir. La presión local volvió a dar sus frutos a la salida de un córner, cuando una peinada en el primer palo dejó el balón suelto en el segundo, donde apareció Lookman completamente solo para rematar y establecer el 3-1 en el marcador. Para tratar de revertir la situación, Manolo González movió el banquillo con un triple cambio, dando entrada a Ngonge, Edu Expósito y Roberto en busca de mayor presencia ofensiva y de una reacción que permitiera al Espanyol meterse de nuevo en el partido.
La reacción blanquiazul trató de llegar a través de los cambios. Ngonge, uno de los recién incorporados, estuvo cerca de recortar distancias con un disparo que se estrelló en el travesaño, en la ocasión más clara del Espanyol para volver a meterse en el encuentro. Sin embargo, la respuesta del Atlético fue inmediata. En la jugada siguiente, una nueva centrada al área encontró a Sorloth, que no perdonó y firmó el 4-1, evidenciando nuevamente la fragilidad defensiva del conjunto perico y dejando el partido prácticamente sentenciado. Pese al golpe, el Espanyol no dejó de intentarlo y logró recortar distancias poco después. Edu Expósito apareció en la frontal del área para armar un disparo preciso que acabó en el fondo de la red, firmando el 4-2 y dando algo de aire al conjunto blanquiazul en el tramo final del encuentro. Con el 4-2 definitivo, el Espanyol vuelve a quedarse sin premio y prolonga su mala racha, sumando un nuevo partido sin conocer la victoria en este 2026. El próximo partido del Espanyol será nuevamente a domicilio, el domingo 1 de marzo a las 14:00 horas ante el Elche en el Martínez Valero.
Ficha Técnica
Espanyol: Dmitrovic, Omar El Hilali, Calero, Cabrera, Riedel, Carlos Romero, Pol Lozano, Urko, Jofre Carreras, Dolan, Kike García. También jugaron: Terrats, Edu Expósito, Ngonge, Roberto y Pere Milla
Atlético de Madrid: Oblak, Ruggeri, Hancko, Pubill, Llorente, Baena , Cardoso, Simeone, Griezmann, Lookman, Sorloth. También jugaron: Koke, Julian Alvarez, Almada, Nahuel Molina y Le Normand
Goles: 0-1 (6’) Jofre Carreras; 1-1 (21′) Sorloth; 2-1 (49′) Giuliano; 3-1 (58′) Lookman; 4-1 (72′) Sorloth; 4-2 (80′) Edu Expósito
Árbitro: Alejandro Muñiz Ruiz (comité gallego).
Tarjetas: A Ngonge (83′)
Estadio: Riyadh Air Metropolitano.
