Aquí puedes ver el resumen en vídeo del Villarreal – Espanyol.
El Villarreal terminó imponiéndose por 4-1 al Espanyol, un resultado que acabó siendo duro y que explica mejor el desenlace que muchas fases del juego. El equipo de Manolo González salió con la necesidad de reaccionar y, durante muchos minutos, lo hizo con orden, concentración y sin perder la cara al partido. El arranque fue vivo, con ritmo y llegadas en ambas áreas, aunque sin un dominador claro ni ocasiones limpias. Todo cambió pronto, en el minuto 11, cuando el gol de Omar El Hilali fue anulado por una falta previa muy discutida, una decisión que dejó helados a los jugadores pericos y al banquillo. A partir de ahí, el Villarreal empezó a manejar más el balón, pero el Espanyol se mantuvo firme, bien colocado y sin conceder espacios. Parecía un partido controlado, de esos que se mueven en detalles, hasta que llegó la primera desconexión. Un centro desde la izquierda fue prolongado y Mikautadze fusiló a Dmitrović con una volea imparable, rompiendo el equilibrio. Sin tiempo para recomponerse, el 2-0 llegó tras un rebote desafortunado en Salinas, un golpe psicológico que mandó al Espanyol al descanso con la sensación de haber sido castigado en exceso.
La segunda parte arrancó mal y ya no tuvo vuelta atrás. Manolo movió el banquillo buscando reacción, pero el Espanyol salió desordenado y sin la solidez del primer tiempo. En la primera llegada clara, Pépé firmó el 3-0, y apenas cinco minutos después Moleiro culminó otra transición para el cuarto, dejando el partido sentenciado demasiado pronto. El equipo se quedó sin respuesta, largo, superado y con la cabeza fuera del encuentro. Con el marcador tan abierto, el Villarreal bajó revoluciones y el duelo entró en una fase más apagada. El Espanyol tuvo algo más de balón, pero sin profundidad ni colmillo para generar peligro real. Al final, Cabrera encontró el gol del honor a balón parado, un gesto de orgullo que no cambió el fondo de la noche, pero sí dejó claro que el equipo no bajó los brazos del todo. Una derrota dura, que alarga la mala racha y obliga a mirar hacia dentro antes de que el margen se reduzca todavía más.
