Ya se nota en el ambiente: se viene un derbi que no es uno más. Este viernes el Espanyol recibe al Girona en el RCDE Stadium para arrancar la segunda vuelta de LaLiga, y en La Grada Ràdio el programa de hoy ha estado empapado del aroma a previa grande. Porque no es solo un partido. Es una especie de examen emocional, deportivo y anímico para un equipo que ha hecho la mejor primera vuelta en una década, pero que llega con dos jornadas sin ganar y quiere evitar que el globo se desinfle justo ahora que empieza lo bueno.
Girona, una bestia negra que llega viva
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— LA GRADA (@lagradaonline) January 15, 2026
El Girona aterriza en Cornellà con el cartel de bestia negra bien puesto. El Espanyol no ha ganado nunca a los gerundenses como local en Primera División, y eso pica. Además, los de Míchel llegan con el subidón de haber ganado dos partidos seguidos, ante Mallorca y Osasuna, justo cuando parecían en caída libre. Ya no están tan ahogados como hace unas semanas, y eso los vuelve peligrosos. Aunque, claro, el Espanyol de Manolo González no es el de otras temporadas. Es un equipo que se planta en el campo con orgullo, con orden y con la idea clara de que hay que romper viejas maldiciones de una vez por todas.
Toca responder en el campo
Con todo este panorama, el derbi llega cargado. Deportivamente porque hay cuentas pendientes. Emocionalmente porque es una oportunidad para afianzar sensaciones. Y también institucionalmente, porque una victoria reafirmaría al grupo y al proyecto justo en un momento de plena ilusión.
¿Será el viernes el día en que por fin se rompa la racha contra el Girona? ¿Volverá el Espanyol a demostrar que este año no se parece en nada al pasado? ¿Habrá fichaje en los próximos días? Las respuestas, como siempre, las tendrá el césped.
Cobas se moja con los onces y abre el debate en el Espanyol – Girona
En la previa del partido, Àlex Cobas se animó a jugar a adivinar los posibles onces de Espanyol y Girona, dejando varias pinceladas interesantes. Una de las noticias claras es la vuelta de Pol Lozano, tras cumplir sanción ante el Levante, un regreso importante porque es uno de los brazos ejecutores de Manolo González sobre el césped, el jugador que ordena, aprieta y marca el ritmo cuando el partido se descontrola. También se puso sobre la mesa si los errores defensivos del último partido, sobre todo el de Omar El Hilali en el gol que costó dos puntos, pueden tener consecuencias. No se descarta algún tipo de «castigo» deportivo y ya hay quien señala que Rubén podría entrar como titular ante el Girona.
En positivo, Cobas destacó el buen partido de Jofre Carreras en el Ciutat de València, un rendimiento que le abre la puerta a seguir en el once, y dejó caer que tampoco sería una locura ver de nuevo a Ramon Terrats. El once, como casi todo esta temporada, sigue abierto… y eso también habla bien del momento del equipo.
El nombre de Ángel Alarcón aparece en escena
Con el partido en el horizonte, también se cuela el ruido del mercado. Hoy ha sonado con fuerza el nombre de Ángel Alarcón, el extremo zurdo del Porto B con pasado perico y paso reciente por el Barça B. 
La información la ha soltado Matteo Moretto, que asegura que ya hay conversaciones abiertas entre el Espanyol y el club portugués. Pero no todo es tan claro como parece. Según ha podido contrastar La Grada, el interés real del club se estaría moviendo más hacia perfiles de mediapunta o delantero puro, sobre todo tras la lesión de Puado, que ha cambiado algunas prioridades dejando en segundo plao el tema del extremo. Otras fuentes van más allá: sugieren que el nombre de Alarcón ha salido más por iniciativa de su entorno que por una verdadera obsesión del área deportiva blanquiazul.
Y ojo con un detalle que puede tener su peso: el 50% de los derechos del jugador siguen siendo del FC Barcelona. No sería una operación sencilla, ni mucho menos.
El Espanyol, el equipo que más mejora de toda LaLiga: +18 puntos en un año
El Espanyol ha sido el equipo con la progresión más brutal de toda Primera división si se comparan las primeras vueltas de la 2024-25 y la actual. Ha sumado 18 puntos más que hace un año, pasando de los 16 con los que peleaba por no bajar a los 34 con los que ahora es quinto y se permite soñar con Europa. Lo cuenta el diario AS, que coloca a los de Manolo González por encima de Barça y Villarreal (+11), Celta (+5), Betis y Valencia (+4). Del descenso a la ilusión europea.
La cantera del Espanyol, entre las 20 mejores de Europa según el CIES
El Espanyol vuelve a colarse entre los clubes que mejor trabajan la base en Europa. Según el último informe del Observatorio de Fútbol CIES, el conjunto blanquiazul sitúa 17 futbolistas formados en casa compitiendo actualmente en las cinco grandes ligas, un dato que lo coloca por delante del Atlético de Madrid y en cifras muy cercanas a Villarreal, Valencia, Juventus o Bayern. Esos jugadores suman 13.350 minutos esta temporada, prueba de que no están solo de paso. Pese a no vivir su mejor momento mediático, la cantera perica sigue siendo un patrimonio enorme, una fábrica constante de talento que, con más apuesta y continuidad, puede volver a ser uno de los grandes pilares del club.
Hugo Pérez, sentenciado en Huesca: ya se busca salida
La cesión de Hugo Pérez en el Huesca parece estar completamente rota. El central del Espanyol solo ha jugado 247 minutos en cuatro partidos y lleva más de dos meses sin tener protagonismo, ni siquiera entrando en convocatorias. El club oscense, que necesita liberar fichas, no cuenta con él, y el ambiente en el vestuario tampoco ha ayudado, tras filtrarse unos supuestos comentarios desafortunados del jugador. Según Ángel García ‘Cazurreando’, el Nàstic de Tarragona, el Ibiza y el CE Europa siguen de cerca su situación. Su salida en este mercado es cuestión de tiempo.
Marta Mendoza: “Este es el partido para que no baje el suflé”
La Opinión del Día de La Grada Ràdio tuvo una voz de esas que se echan de menos. Marta Mendoza, a la que siempre consideraremos parte de nuestro proyecto más allá de que esté o no en el día a día, nos quiso compartir su visión sobre el Espanyol – Girona, y lo hizo como siempre: con naturalidad, corazón y esa mezcla entre confianza y prudencia que tan bien representa el momento actual del club.
“Sobre el papel, favorito el Espanyol”
Marta no se anduvo con rodeos. En su arranque fue directa: “El Espanyol juega en casa, lo que llevamos de temporada nos avala… sobre el papel, favorito, el Espanyol.” Dicho así, con esa seguridad que da ver al equipo de Manolo González competir cada semana con personalidad. Aunque, claro, el perico lleva ya muchas cicatrices encima en este tipo de partidos, y enseguida ella misma matizaba: “Después es cuando empiezas a mirar aquellas estadísticas de duelos con rivalidad catalana, nos va fatal”.
Y sí, es verdad. Los números no mienten. Pero este año, algo ha cambiado. Marta lo resumió con una frase que parece sacada del interior del vestuario: “Creo que estamos demostrando que esta temporada es la de ir rompiendo ese tipo de estadísticas”.
“Confianza máxima. Y no por fe ciega, sino porque somos superiores”
Lejos del discurso del puro deseo o de la típica previa de ‘vamos a por todas’, lo que Marta transmitió es que el Espanyol tiene argumentos sólidos para creérselo: “No es porque quiero que ganemos, no. Es porque yo creo que tenemos sobre la mesa elementos futbolísticos que nos hacen pensar que somos superiores al Girona”.
Lo dijo sin arrogancia, con esa mezcla de ilusión y responsabilidad que se ha ganado el equipo a pulso: “No es aquello de la previa en plan venga tal… no, es que este año todo viene apalancado por lo que están haciendo Manolo y sus jugadores”. Ahí queda eso.
“Necesitamos pólvora arriba… y también recuperar piezas”
Y claro, llegó el momento de hablar del mercado. Y aquí Marta lo tiene claro: “Soy de las que prefiero no hacerme ilusiones. Nos tenemos que reforzar, sí. Necesitamos pólvora, especialmente arriba”. Pero también fue más allá: no solo se trata de fichar, sino de recuperar perfiles que ya están pero que no están aportando como deberían.
Un nombre salió rápido: Terrats. “Le tengo muchísima confianza”, confesó, aunque reconoció que su situación actual es una incógnita. Eso sí, dejó en el aire un deseo: “No sé si este puede ser su partido de inflexión.” Si Manolo le da bola, veremos.
“Este es el partido para apuntalar unas aspiraciones superiores”
Si hay una frase que resume toda la intervención de Marta es esta. Porque más allá del análisis, lo que transmitió fue la conciencia de que este partido no es uno más. Que puede marcar un antes y un después.
“El Girona está mejor que hace un mes, sí, pero jugamos en casa, venimos del empate en Levante, estamos vivos y este es el partido para que no baje el suflé”, dijo. “Y que bajará en algún momento, claro, y vendrán sustos, pero ahora es cuando hay que apretar y mantener esta sensación de que podemos pelear por algo grande”.
“Me faltáis muchísimo… pero si el Espanyol va así, algo tenía que pasar”
La parte final de su intervención fue, como siempre, pura Marta. “Os escucho siempre, os encuentro muchísimo a faltar”, confesó antes de soltar una frase que hizo reír a más de uno: “La gafe era yo… así que si el Espanyol ha de ir así para arriba, algo tenía que pasar”.
Y es que Marta Mendoza podrá estar lejos, pero sigue conectada con el corazón al club, al programa, y a toda la gente que forma esa pequeña gran familia perica que cada día se da cita en La Grada.
