El RCD Espanyol afronta un tramo decisivo de temporada para definir su futuro en LaLiga. Con el telón del 2024 a punto de caer, el equipo blanquiazul se prepara para un calendario en el que debe dar el do de pecho: cinco partidos separan al conjunto perico de unas Navidades que podrían ser de alivio o de angustia en función de lo que suceda en estos encuentros, con la permanencia como obsesión y los números ciertamente preocupantes como recordatorio constante del complicado presente que atraviesa el equipo.
Un diciembre crucial
Con solo 10 puntos en 13 jornadas, siete derrotas en las últimas ocho y ocupando la penúltima posición, el Espanyol encara este mes de diciembre como la oportunidad para revertir su rumbo. Tiene, eso sí, un partido pendiente, el aplazado contra el Valencia, que añade complejidad a un calendario muy cargado. Estos son los 5 compromisos que definirán su destino:
Espanyol – Celta (30 de noviembre, 18:30 horas): el choque del próximo sábado en el RCDE Stadium es, sin duda, una final anticipada. Tras el 4-1 sufrido ante el Girona, el equipo está obligado a sumar tres puntos para calmar los ánimos y, quizá, salvar el puesto de Manolo González. El Celta llega envalentonado tras remontar al Barça en el Camp Nou.
Getafe – Espanyol (9 de diciembre, 21:00 horas): visitar el Coliseum nunca es sencillo, y menos ante un Getafe que está tres puntos por encima en la tabla. La batalla por la permanencia será feroz en este duelo de alto voltaje.
Espanyol – Osasuna (14 de diciembre, 14:00 horas): el regreso de Vicente Moreno a Cornellà añade morbo a este enfrentamiento. El técnico que lideró el último ascenso blanquiazul ahora comanda a un Osasuna muy sólido.
Espanyol – Valencia (18 de diciembre, 21:30): el duelo aplazado contra los ché será clave. Ambos equipos están igualados a puntos y luchan por salir del pozo. La presión será máxima en el templo perico.
Las Palmas – Espanyol (22 de diciembre, 18:30): el año se cerrará en Canarias, frente a un rival que marca ahora mismo la permanencia con 12 puntos. Desde la llegada de Diego Martínez, ex técnico perico, los amarillos han mejorado y buscarán dejar al Espanyol atrás.
Cifras que reflejan una crisis
El análisis de Jaume Miserachs para Mundo Deportivo evidencia el porqué de la delicada situación del Espanyol antes de afrontar este tramo clave del calendario:
Racha negativa: tres puntos de los últimos 24 posibles, con un solo triunfo en dos meses y medio. Las derrotas se acumulan ante rivales como Real Madrid, Villarreal, Barça o Girona.
Déficit ofensivo: el equipo promedia apenas 2,2 tiros a puerta por partido y ha marcado 12 goles en 13 jornadas. La baja de Martin Braithwaite ha dejado un vacío que nadie ha llenado.
Sangría defensiva: con 26 goles encajados, es la segunda peor defensa de la Liga. En las últimas tres salidas, los rivales necesitaron menos de 30 minutos para marcar tres goles.
Poca posesión: en las últimas dos jornadas, la posesión cayó a cifras alarmantes (22,9% ante el Barça y 24,4% contra el Girona), lejos de la media liguera del equipo (39,5%).
La hora de la verdad
El Espanyol está a solo dos puntos de la permanencia, pero los errores pesan cada vez más. Manolo González tiene en sus manos la oportunidad de redimirse y salvar un proyecto que peligra seriamente. Sin embargo, si los resultados no llegan, el club podría tener la excusa perfecta para tomar decisiones drásticas. Diciembre puede ser en este sentido el mes de la esperanza o el preludio de un descenso que muchos temes. La afición confía pese a todo que este final de año sea el punto de inflexión para un equipo que necesita reencontrarse con su identidad.
