El encuentro ante el Athletic Club permitió ver las primeras pinceladas de lo que quiere Luis García de su Espanyol, tanto a nivel táctico como en cuanto a nombres. El equipo intentó proponer mucho más juego con balón, aunque las ideas escasearon. Y a nivel de futbolistas, dos jugadores vieron como les cambio la realidad: Edu Expósito y Vini Souza.
El primero volvió al once del Espanyol tras 12 jornadas. Edu Expósito no era titular desde el empate a dos goles ante el Girona en el RCDE Stadium, encuentro disputado el pasado 7 de enero. En ese duelo jugó 50 minutos en un centro del campo formado por él mismo, Fernando Calero y Sergi Darder, y fue sustituido por Javi Puado. Días después volvió a ser titular, pero en competición copera, en duelo correspondiente a los octavos de final y en el que el Espanyol cayó eliminado (1-0).
Edu Expósito jugó ante el Athletic Club 58 minutos, mientras que desde el citado encuentro de Copa del Rey hasta su regreso a la titularidad actuó en 100 minutos repartidos en las 12 jornadas comentadas.
Por su parte, Vini Souza fue suplente por primera vez en LaLiga; solo se había perdido dos duelos ligueros por sanción. Pieza clave para Diego Martínez, Luis García lo sentó a la primera, aunque en los minutos finales del duelo ante el Athletic Club tiró de él.
El brasileño, que era una pieza vital para su anterior equipo, el Malinas belga, no empezaba un encuentro de la competición casera en el banquillo desde el 26 de octubre de 2021. Desde entonces, siempre que ha entrado en una convocatoria ha comenzado el duelo en el once inicial, sumando 51 titularidades consecutivas. Frente al Athletic Club se rompió la racha.
